Los Niños en la Cocina: La Receta para Manipular la Comida con Seguridad en Casa

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• Niños en la Cocina
• Cuando Los Niños No Están En Casa
• Niños en Acción

Como padre usted está preocupado por proveer a su familia comidas sabrosas y nutritivas. Su hogar es el lugar más importante en donde sus hijos pueden aprender a preparar y a disfrutar una variedad de comidas saludables. Cocinar y comer con toda la familia reunida es divertido, especialmente cuando usted conoce los elementos básicos de la preparación de alimentos. Cada vez más, estos elementos básicos también incluyen el cómo manipular la comida con cuidado.

No importa si usted está cocinando un platillo favorito de la familia desde el principio, recalentando sobrantes o empaquetando en una bolsa de papel estraza el almuerzo, manipular la comida con cuidado es esencial. Con más miembros de la familia ayudando en la cocina, todo mundo necesita estar bien informado sobre los ingredientes básicos de la manipulación cuidadosa de la comida. La provisiones de comida en los Estados Unidos son unas de las más seguras en el mundo. Sin embargo, depende de nosotros que se mantengan seguras.

Afortunadamente, la mayoría de enfermedades relacionadas con la comida se pueden prevenir si se siguen unas cuantas reglas sencillas para comprar la comida, prepararla y guardarla con cuidado.

Enseñe a sus hijos las sencillas reglas listadas en este folleto juntos con los elementos básicos de las técnicas de cocina. Sea un modelo positivo cuando compre y cuando prepare la comida. Al mismo tiempo, siéntase tranquilo al saber que, hacer las compras, cocinar y aprender las habilidades para manipular la comida que sus hijos están aprendiendo, los preparará para que en el futuro preparen y compartan una comida sabrosa, sana y segura.

Para mantener su comida segura y fresca, practique estas reglas básicas cuando usted y su familia compren, preparen y almacenen la comida.

• Haga sus compras con cuidado
• Mantenga la comida limpia
• Mantenga calientes las comidas calientes
• Mantenga frías las comidas frías
• Cuando tenga duda, tire el producto

Los Niños en el Supermercado

Haga sus Compras con Cuidado
La manipulación cuidadosa de la comida empieza en el supermercado. Los niños aprenden mejor haciendo, así que involúcrelos en el próximo viaje cuando vaya a comprar la despensa. Siga estos consejos para comprar con cuidado.

• Haga que su compra de despensa sea la última tarea que tenga que hacer antes de ir a casa.
• Lea las leyendas de “Venderse para el día” (que indica cuánto tiempo la tienda puede tener los productos a la venta en los anaqueles) y la fecha de “Úsese antes de” (que indica cuánto tiempo puede usted mantener el producto en casa mientras se conserva en su máxima calidad para consumirse). Nunca compre nada que no consumirá antes de la fecha de “Úsese antes de”.
• Revise que los huevos no tengan grietas.
• Revise todas las frutas y verduras para asegurarse de que están libres de cualquier mancha o signo de que están echadas a perder, por ejemplo que tengan enlamado.

Niños en la Cocina

Mantener la Comida Limpia
Para mantener su comida tan limpia como sea posible, mantenga todo en su cocina meticulosamente limpio, y eso empieza con usted. Lave sus manos concienzudamente con agua caliente y jabón, durante y después de preparar la comida. Frote las manos por unos 20 segundos (le parecerá mucho tiempo). Ponga un banco cerca del fregadero para que sus hijos pequeños también se laven las manos fácilmente.

Siga estos consejos para mantener la comida preparada en su cocina segura y limpia:

• Limpie la mesa, las tablas de cortar, los cuchillos y los utensilios entre los pasos de la preparación para prevenir que haya una contaminación cruzada de comidas. O asigne una tabla de cortar para carnes y pescados y una para frutas y vegetales.
• Lave las frutas y verduras frescas completamente. Eso incluye cualquier producto pre-empacado como ensaladas. Use un cepillo limpio para tallar los vegetales como camotes y nabos.
• Lave las tapas de comidas enlatadas antes de abrirlas y evite que el polvo caiga en la comida. También recuerde lavar su abrelatas después de cada uso.
• Desinfecte sus esponjas para lavar los trastes poniéndolas en la lavadora de platos o en el horno de microondas de 30 a 60 segundos para eliminar las bacterias. Cambie su esponja cada pocas semanas. Si usa trapos de cocina lávelos diariamente.
• Limpie inmediatamente lo que se le caiga con toallas de papel y deseche las toallas.

Mantenga la Comida Caliente
Las carnes, el pollo, los huevos, los pescados y mariscos requieren atención especial en la cocina porque son más susceptibles de contener bacterias causantes de enfermedades. Mientras cocine con sus hijos, hábleles de estos consejos para manipular las carnes, el pollo y los productos del mar:

• Cocinar las carnes, pollo y mariscos minuciosamente. La mayoría de las carnes deben cocinarse al menos a 165°F y el pollo a 180°F. Enseñe a sus hijos a verificar la cocción de las carnes con un termómetro.
• No interrumpa el proceso de cocción. Cueza la comida completamente de una sola vez. Un cocimiento parcial puede propiciar que se generen bacterias.
• Luego de cocinar, refrigere los sobrantes inmediatamente. Divídalos en recipientes poco profundos para que se enfríen rápidamente en el refrigerador.
• Recaliente completamente los sobrantes hasta que hiervan y suelten vapor.

Mantenga la Comida Fría
La manipulación segura de la comida no termina cuando la comida se guarda. Los niños pequeños pueden ayudar a limpiar el refrigerador y los niños más grandes pueden ayudar a leer la temperatura del refrigerador y del congelador. Siga estos sencillos consejos para el almacenamiento seguro:

• Mantenga su refrigerador a 40°F o más abajo y el congelador a 0°F. En general, mantenga su refrigerador tan frío como sea posible sin que se lleguen a congelar la leche y la lechuga.
• Ponga una etiqueta en los sobrante con la fecha en que los guarda. Cómalos o congélelos dentro de los dos o tres días siguientes.
• Seleccione un dia cada semana para limpiar el refrigerador. Tire las comidas viejas o de las que tenga duda y limpie el interior, las paredes y las manijas de su refrigerador con agua jabonosa y tibia.
• Nunca deje comidas altamente perecederas fuera del refrigerador por más de dos horas (o una hora en un clima caliente). No asuma que sus hijos saben distinguir lo que es seguro comer. Puede encontrarlos ingiriendo un tentempié de una ensalada sobrante de un picnic, que estuvo en el rayo del sol toda la tarde.
• Nunca descongele (o ponga a marinar) comida en el mostrador de la cocina. Descongele la comida en el refrigerador o en el horno de microondas en el ajuste de “descongelar”. Cocine la comida descongelada inmediatamente.

Cuando No Esté Seguro, Deseche
Enseñe a sus niños a mantener la cautela y a tirar la comida que piensen que puede no ser segura. Mantenga en mente que la mayoría de las bacterias que causan enfermedades relacionadas con la comida no tienen, sabor, color ni olor.

Consejos para Manipular la Comida de los Más Pequeños

• Opóngase a las prácticas que pueden causar la propagación de gérmenes. Esto incluye lamer la boquilla de la botella de jarabe, sumergir dos veces los totopos o papas fritas en la salsa o aderezo, o limpiarse las manos o la cara con la misma toalla que se usa para limpiar.
• Evite probar los alimentos que no han sido cocidos completamente, incluyendo los viejos favoritos como la pasta de galletas o la preparación de pastel hechas con huevos crudos.

Cuando Los Niños No Están En Casa

Aplicar las reglas básicas de manipulación segura de los alimentos en los almuerzos y tentempiés que empaca para sus hijos.

Mantenga los almuerzos fríos y seguros:
Usando una bolsa lonchera con insulante y un paquete de congelación, los emparedados con carne y queso estarán fríos, sabrosos y seguros.

• Enseñe a sus hijos a mantener sus loncheras fuera de la luz directa del sol.
• Agregue a la lonchera una taza de yogurt o una cajita de jugo que ha sido congelado. A la hora del almuerzo, estarán descongelados, pero ayudarán a que los otros alimentos se mantengan fríos.
• Use termos enfriados para mantener la leche, el jugo u otros perecederos fríos.

Mantenga todo limpio:

• Nunca use las bolsas de papel estraza más de una vez.
• Lave las bolsas loncheras después de cada uso.
• Incluya un paquete de toallas húmedas con bactericida en caso de que no haya acceso a agua y jabón.

Niños en Acción

Burritos Buenos

1 cebolla pequeña
2 calabacitas medianas
2 cucharadas soperas de aceite vegetal
1 libra de carne molida de pavo o de res
1 taza de frijoles pintos cocidos
1 ¾ tazas de salsa roja
4 cucharaditas soperas de chiles verdes, no muy picosos, rebanados (1 lata pequeña)
12 tortillas de harina
2 jitomates grandes
3 tazas de lechuga
1 ½ tazas de queso amarillo o queso Monterrey rallado

Precaliente el horno a 325° F. Antes de empezar pida a sus hijos que se laven las manos con agua caliente y jabón, y que se pongan un delantal limpio. En una tabla de picar limpia, pique la cebolla y las calabacitas.

En un sartén mediano, caliente el aceite a fuego moderado. Añada las cebollas y las calabacitas y cocínelas hasta que estén suaves, uno o dos minutos. Saque la carne molida del refrigerador y añádala a la mezcla de vegetales que tiene en el sartén. Déjela hasta que esté bien cocida (la carne molida debe verse de color café). Escurra el excedente de grasa.

Agregue los frijoles pintos, una taza de salsa y los chiles. Revuelva todo para combinar y deje cocinar la mezcla hasta que se caliente parejo y empiece a hervir.

Mientras tanto, envuelva las tortillas en papel aluminio y caliéntelas en el horno hasta que estén suaves. Usando una tabla de picar y un cuchillo limpios, pique los tomates y desmenuce la lechuga. Póngalos en tazones y refrigérelos hasta que esté listo/a para usarlos junto con el queso rayado.

Para ensamblar los burritos, extienda las tortillas en platos. Por partes iguales, divida la mezcla de carne molidaen las tortillas. Cubra cada burrito con queso rallado, tomates picados, lechuga desmenuzada y el resto de la salsa (al gusto). Enrolle los burritos y sirva. Rinde 12 burritos.

Desarrollado como parte de la campaña de la Semana de Los Niños en la Cocina en cooperación con California Department of Food & Agriculture, California Department of Education, Child Nutrition & Food Distribution Division, The American Institute of Wine & Food y Dairy Council of California.

Para obtener mayor información llame gratis a:
Línea de emergencia de la carne y el pollo, USDA 1-800-535-4555
Línea de emergencia de información sobre alimentos y productos del mar de la FDA 1-800-332-4010